おくりびやまにまどろんで

　おくりびやま。

　あいつが訳もなく行きたがる場所。



　モンスターボールから出してもらい、あいつの顔を盗み見る。

　何を考えているのか。何を思ってここに立つのか。何故ここに行きたがるのか。
　あいつの表情からは何も読み取れなくなる。

　これがおくりびやまの魔法なのか?




　でも、もういい。

　旅旅旅の俺らだ。
　少しくらい休憩を取ったっていい。


　何を考えているのか解らなくったって、あいつの心が穏やかなのはわかる。

　少しだけ、そう少しだけ。





　霧雨が降り始めた。

　しかたないな。

　あいつに風邪を引かれたんじゃたまらない。


　あいつの傍に寄って長い九本の尾を使い、傘を作る。

　こんなことを俺があいつにするのも、おくりびやまの魔法だ。きっと。



　ふと、眼下に広がる大海を見る。
　霧雨のせいでまるで夢の風景。



　目を閉じる。

　やわらかなあいつの吐息が聞こえた。



　あいつの規則正しい寝息を聞きながら、俺もあいつもおくりびやまにまどろんだ。




その後――

「ぶぁっっくしゅっ
　うう。ごめんな、みんな。俺、風邪引いたっぽい」

　キュウコンは、もう絶対におくりびやまの魔法なんかにかかるもんかと、心に誓ったのであった。