アルティの手紙

　家に帰ってきたら、凄いことになっていた。

　家中にばら撒かれた木の葉。
　まさか、風で入って来たわけではないだろう。

　これは故意に集められたものだ。

　自分の見解にうんうんと一人で頷き、その家の主人ダイゴは家に上がる。
　犯人はわかっている。

「ただいまー」
「プ、プラー！！」

　木の葉に埋もれながら走って来る、小さなプラスル♀。

　おそらく、犯人…

「アルティ。君がやったのかい？」
「プラ！」

　小さな犯人は顔を輝かせて頷く。

　はあ。
　明日は大掃除かな。
　ハルカちゃんにも手伝ってもらおう。

　そう思ったら、心が軽くなった。





　なんか人が通れるように片付けた後、アルティはとりわけ大きな葉っぱを持ってきた。

　そして眉間にしわを寄せ、何か念じると、火花を散らせた。
　散った火花はきれいな赤。
　葉っぱに焦げ目をつけていく。

　危なかったので止めようと思ったが、彼女があまりにも真剣なのでやめた。
　変わりに、メタングにバケツを用意させた。


　小一時間たった。

　アルティは満足そうに、そして大事そうに葉っぱを抱え、居間から出て行った。

　…あの子、何も食べずに行っちゃったな…。

　ダイゴはポケモンフーズを持って居間を出て行った。





　次の日―

　いつもと違うバンダナ、というか三角巾をしてきた少女が、ダイゴの家の前で、二度目のインターフォンを鳴らす。

　少女の名はハルカ。今日の大掃除の助っ人としてやって来た。

　その胸に抱かれるはマイナン♂。ハルカの一番のパートナーだ。

「ダイゴさん、まだかなー」
「マー」

　少し眠そうにマイナンが答えた。

　　ガチャ

「プラー」
「おはよう、ハルカちゃん。さあ入って」

　一人と一匹が出迎えてくれた。


「あー…
　凄いことになっちゃいましたね」

　昨日、電話で聞いていたとおりだった。
　応急処置はしてあるものの、細かな草や小さな葉っぱが取られずに残っていた。

　うーん。掃除のし甲斐はありそうだね。

「あはは…」
「アルティがやったんですか？」
「そうだね、アルティ」

　一拍おいて

「プラ」

　恥ずかしげに答える。

　でも目線はハルカのマイナンだったりして。

　２匹の主人たちは、しょうがないなと目で言い合い、大掃除を開始した。




「プ、プラ…！」

　掃除が終わり、みんなが一息ついた。そんな時、

「マァ？」

　アルティはマイナンに、あのとりわけ大きな葉っぱを差し出した。

「マーイ」

　マイナンは、静かに受け取った。
　緊張して目をつむっていたアルティは、そっと片目だけ開け、葉っぱを受け取ってくれたことを知るや否や…卒倒した。

「プ、プーラー」/////
「マイ！？」





　後日談―

「でも、ロマンチストですねー。アルティちゃんは」
「葉っぱのラブレターとは驚いたなぁ。自分で考えたのかな？」
「いーなー、うらやましいなー」

「…ハルカちゃん？」

―終わり―