長き夢　　　グラエナ

　　　　　　　　　夢というのは……









　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　残酷だ。









「……母上」






　夜。切り立った崖の切っ先で、月を見つめる影が１つあった。


　黒や灰色の体毛、鋭い紅色の瞳、そして鋭い爪がついた前足と強力な脚力を持つ後ろ足が２本ずつ、計４本。

　種族名、グラエナ。狼のような容姿とは裏腹に、集団で行動する種族である。が、このグラエナは文字通り一匹狼であった。
　昔はちゃんといた仲間も、今となってはいなくなっていた。皆、敵に襲われ、捕まったのだ。





　グラエナ達も含め、全てのポケモンの敵であるニンゲン、という種族にだ。なにやら不思議な赤と白の球体を投げつけられ、仲間は捕まっていった。


　その後、仲間はすぐに外に出された。グラエナはその頃まだ小さく、ポチエナだったために、その後起こった光景は心に傷として今も尚残っている。



　襲ったのだ。さっきまで仲間だった同じ種族を。




「……母上、どこに居られるのだ？」






　グラエナはまだ月を見つめる。そして、遠吠えをした。



　瞬間、走った悪寒。茂みの中から背中に向けられるいやな視線。




（……１０体）





　グラエナは飛び出した。そして、急な崖を迷うことなく駆け下りていく。
　下は川だった。普通の川ならよかっただろう。


　だが、川は昨日の大雨によって増水していた。荒れ狂う水面は全てを飲み込んでしまいそうである。






　グラエナは水面近くまで駆け下りると、後ろ足に力を込めて川の真ん中にある岩までとび、さらに向こう岸まで渡ってしまった。
　そして、今度は前足に力を込めて急な崖を駆け上っていく。




「……奴らに渡ることは不可能……か」




　グラエナが先ほどまでいたところにはデルビルやヘルガーといった種類のポケモンたちが１０体居た。
　グラエナはそれを見ると、デルビルたちに背を向け、歩いていく。



　そして、月を見上げた。









（……母上、必ず。必ず生き残ります。
　　　　　　　　　例え、悪に身を染めようとも）






　グラエナは大きな木の上で眠った。どちらかといえば、木の上のほうが安心なのだ。





　グラエナはここで、夢を見る。



　長い長い……どんなものよりも長い夢を。









　果たして、その夢がいい夢なのか、悪い夢なのか、知る者はいない。









　　そして、そのグラエナは二度と、目を覚ますことは無かった。