１歩目:マサラタウンにて【はじめまして】

　
　白を基調とした研究所の中で、水色の髪と瞳の少年と老人は、１人の少年を待っていた。
　
「なー、じいさん。約束の時間に来ないのはアイツだろ？さっさとポケモン選ばせてくれよ」

　と、水色の髪の少年は、不満を微塵も隠さず言った。

「確かに、もう30分待っとるしの。しょうがない、二ールこっちに来い」

　老人――オーキドは、ため息をついた。
　そしてくるりと向きを変え、左側のドアの取っ手を掴む。

「ごめんなさいぃっ!！！」
「「―――!!」」

　いきなり外から入ってきたのは、黒髪赤目の少年。

「「…ヴォレット」」

　水色の髪の少年――二ールは頬を引きつらせながら、オーキドはまたもため息をつきながら、そう呟いた。

「おまっ……。遅い！昨日あんなに遅れるなって言ったのに……！」
「…ひや、ワヒィ！寝ふほした！」（…いや、ワリィ！寝過ごした）　

　ヴォレットは手をパンッと合わせ謝罪した。トーストをくわえながら。

「コイツッ……。心から反省してるとは思えねぇ！」

　二ールはヴォレットの後ろに回ると、首を絞めにかかる。

「うぐっ……。って、あっ、パン落ちた！オレの朝飯～」

　ヴォレットは二ールの腕を振りほどいた。

「どうしてくれんだよ！」
「知るかっ！第一、ここでパンを食―――」
「「―――だっ！」」

　一体何が起きたのかというと、

「いつまでやっとるんじゃ!!」

　オーキドが２人の頭を掴み、勢いよくぶつけたのだった。
　
「…って～。だって、じいさんコイツが――」
「いや、コイツがオレのパンを――」
「黙らんかっ!!」

「―――というわけで、図鑑の説明は以上じゃ。一応精密機械じゃから、大切に扱うように」

　ポケモン図鑑を手にしたヴォレットと二ールの頭には、大きなたんこぶが２つずつ出来上がっていた。

「では、次に好きなポケモンを１匹選ぶとよい」
「よっしゃ！」
「待ってました！」

　２人は手を叩き合い、喜んだ。
　さっきまでの喧嘩が嘘のようだ。
　まあ、２人の場合は“喧嘩するほど仲がいい”の部類に入るのだが。ちなみに、当本人達はそれを自覚していない。

「あー…。わかっとると思うが、左からフシギダネ、ゼニガメ、ヒトカゲじゃ。さあ、どいつにする？」
　
　すると２人は、迷うことなくそれぞれボールを手にした。
　おそらく、ずいぶんと前から自分のパートナーにしたいポケモンを決めていたのだろう。
　ヴォレットの持っているボールにはヒトカゲが、二ールのものにはゼニガメが入っている。
　２人は、ヒトカゲとゼニガメをボールから出した。

「オレはヴォレット。よろしくな、ヒトカゲ」

　しゃがんで頭を撫でようとすると、ヒョイッと避けられた。

「………アレ？」

　スッ、ヒョイッ…。スッ、ヒョイッ…。スッ、ヒョイッ…。（エンドレスリピート）

「って……オイ！何故だ!！」
「嫌われてんじゃないのか？」
「うっさい！」

　見ると、二ールはすでにゼニガメを抱きかかえていた。
　………悔しいが、羨ましい。

「なんで―ーって、うわっ！」

　突然の背後からの衝撃。
　そして、バランスを崩し尻餅をつく。
　そうしてやっと、ヒトカゲが後ろから抱き付いてきたのだと気付いた。

「……………」

　ヒトカゲはイタズラ小僧のように笑った。

「よろしくな、ヒトカゲ」
「カゲッ」

　今度は、大人しく頭を撫でさせてくれた。

「へへっ」

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