第六章「希望」

あの襲撃があった後、
僕とソフィアさんはウツギ博士の研究所に向かった。
僕も山ほど聞きたい事があるし、
さっき襲ってきた奴が組織絡みの様な事をほのめかしていた以上
ソフィアさんを一人にしておくのも危ない。
…そんな訳だ。


「…成程。遂にネオポケモン達も動き出した様だね…。」

椅子に腰掛けているウツギ博士が、
僕の報告を聞いて額に皺を寄せる。

「話からすると、恐らくソフィアちゃんの家を襲撃したのは100％組織絡みのネオポケモンだろうね。
だとすると…厄介な事になったよ。」

ウツギ博士が大きく溜め息を吐き、
パソコンのモニターに目を移す。


「厄介な事…ですか。」


「うん。…奴等…ネオポケモン達は、此処最近になって動きが過激になってきててね。」


「やっぱり…彼等の目的は、人類の排除なのですか？」



ソフィアさんが不安そうにウツギ博士に問う。

「奴等の目的ねぇ…。十中八九人間の排除にしろ、まだまだ先があるかもしれない。」


「先…？」


ウツギ博士が再び溜め息をつき、
モニターから僕達の方へと目を移す。



「世界の掌握。これが有力だね。」



僕とソフィアさんが唾を飲む。



……世界の掌握……。


そんな連中がソフィアさんやウツギ博士を狙ってるだなんて…。



「ネオポケモンが人間の排除の為に活動を始めたのは、最近の事じゃない。
ここ10数年の間にもう不穏な動きを見せている。
…ネオポケモンの政界や軍部への進出等、奴等の魔の手はポケモン協会にも行き届いている。」

言い終えると、ウツギ博士はゆっくりと席を立つ。


「レイディオ君。唐突に言うが、今の君の姿に見覚えは無いかい？」


「僕の姿…？………！！」


そこまで言って、僕ははっとした。
今の僕の姿は、ピカチュウと人間の中間そのもの…。
…まさか。まさか…。

「察したとは思うが、君のピカキチ君の身体さ。」


「ピカキチの……！？」


僕は慌てて鏡を見る。

ピカキチはポケモンバトルの後遺症からか、頬に軽い傷が残っている。


…無論、今の僕の頬にもピカキチと同じ傷がある。



「…これで全てが解ったろう？
僕は少しでも助かる見込のある君を助ける為、ピカキチ君の身体を君に移植した。
現に君の命は、ピカキチ君と二分されてるって訳さ。」


ソフィアさんも驚いている様だが、それ以上に僕も驚いた。
こうして頬をさすっても、
やっぱりピカキチを撫でた時の電気袋の感触がする。




「………。」




何と言っていいのか解らない。
人間ってのはあまりにも非現実的な事に会うと、言葉を失うモノなんだな。


「さて…レイディオ君。放心するのは構わないがね。
君も僕に助けられたからには、
それに見合った借りがあるって訳だ。」


ウツギ博士は僕に冷たくそう言うと、席を立つ。




「君に、この腐りきった世界を変えて欲しい。」




「！ ！ ！ ？ 」



世界を…変える？

……僕が？


「君は、僕達人間やポケモンの希望だ。
それに…今の僕には、君しか救いを求める事が出来る人がいない。」


ウツギ博士は、僕の右肩に手を乗せる。




「レイディオ君。この人間とポケモンの争いの絶えない世界を変えてくれ。君は僕の…たった一辺の希望だ。」



――同時刻。
ジョウト地方ヨシノシティ
『携帯獣強制収容所』



「大変だァ―――ッ！！！すぐに警報を鳴らせぇえ！！！」

「……！？何事だ！？」

「奴が…！リリー・バレンタインが脱走しやがったぁあ！！！！」


収容所の看守が言い終えるが早く、派手な音を立てて建物が炎に包まれる。


炎に包まれる建物を背に、一人の少年がゆっくりと建物から離れる。


「…ポケモンや人間を苦しめ、殺してきたテメェ等を俺は許さねぇ。

俺の家族の分も…苦しんで死にな。腐れネオ共。」









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